Cómo aparecieron los estilos
Al faltar evidencias escritas, nos se sabe con certeza la antigua historia del arte del Taiji Quan antes del maestro Chen Chang Xing (1771 – 1853) del pueblo de Chen Jiagou de la provincia de Henan. Lo que él enseñaba es conocido como el estilo Chen, y es el más antiguo.
En la historia del Taiji Quan una de las figuras más destacadas fué el maestro Yang Luchan (1799 – 1872), fundador del estilo Yang. Cuando era joven, viajó tres veces al pueblo de Chen Jiagou para estudiar con el maestro Chen Changxing. Después de 18 años de duro entrenamiento pudo desarrollar su arte de manera extraordinaria. Cuando tenía 40 años fue recomendado para que enseñara en Beijing a la guardia imperial. Por su asombrosa técnica ganó el apodo de El Yang invencible. El maestro Yang Luchan contribuyó inmensamente al desarrollo del Taiji Quan en China por entrenar a bastantes discípulos muy importantes, muchos de los cuales fundaron su propio estilo.
El estilo Wŭ (tercer tono) es conocido así por el apellido del maestro Wŭ Yuxiang (1812 – 1880). Él estudió con un gran maestro llamado Chen Qingping quien vivía en el pueblo de Zhao Bao. Después se convirtió en discípulo de Yang Luchan. El maestro Wŭ Yuxiang logró un profundo desarrollo en el arte y dejó textos escritos muy importantes que influyeron considerablemente en el estudio de los practicantes de las siguientes generaciones.
Tiempo después, hubo un maestro llamado Hao Weizhen (1849 – 1920) quien estudió el Taiji Quan diligentemente con el maestro Liyiyu (1832 – 1892) quien era el sobrino y discípulo del maestro Wŭ Yuxiang. Hao Weizhen tenía mucho éxito en el arte, y lo que enseñaba fue respetado y conocido como estilo Hao.
Más adelante apareció el maestro Sun Lutang (1861 – 1932), quien obtuvo una gran reputación en el arte de Xing Yi y Bagua. Después de estudiar el Taiji Quan con el maestro Hao Weizhen, fundó su propio estilo, el estilo Sun.
Cuando el maestro Yang Luchan enseñaba el arte en Beijing tenía algunos alumnos muy talentosos. Uno de ellos era el maestro Quanyou (1834 – 1902), quien con mucha dedicación desarrolló su técnica y se volvió muy famoso por su gran capacidad de vencer a un oponente muy fuerte con mucha suavidad. Pero él, oficialmente, se convirtió en el discípulo de Yang Banhou, el hijo mayor de Yang Luchan. La razón es que el maestro Yang Luchan también enseñaba al rey Duan, y Quanyou trabaja para él. En aquél momento la jerarquía era muy importante, por esta razón el rey y su servidor no podían ser condiscípulos, es decir que Quanyou debía bajar una generación en el linaje. La familia del maestro Quanyou era de Manchuria. Después adoptaron el apellido Wú, así su arte fue bautizado como el estilo Wú.
También existe el estilo Li fundado y popularizado por el maestro Li Ruidong, quien también fue discípulo del maestro Yang Luchan. El Taiji Quan de este maestro se llama El puño de siete estrellas (Wu Xing Chui).
La aparición de estos estilos nos señala que todos ellos salieron de la misma fuente. En apariencia existen diferencias, pero todos están basados en los mismos principios. Para un practicante dedicado lo más importante no es el estilo sino el verdadero conocimiento del arte.
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